DATAÇÕES

DATAÇÕES RELATIVAS
Quando se estuda uma escavação arqueológica podem se deparar com a ausência de registos escritos que possam ajudar na documentação de toda a escavação arqueológica e na sua compreensão. Assim, através de datações relativas, com a ajuda de técnicas comparativas, tenta-se perceber o que é mais velho e mais novo, no entanto nunca se determina uma data específica e precisa para um objecto ou acontecimento.


DATAÇÕES ABSOLUTAS
A necessidade de métodos mais exactos de datação foi sempre patente, pois tornava-se necessário encontrar marcos temporais mais bem definidos para poder desenvolver a datação relativa que se desenvolvia por comparações. Nos anos quarenta, o senhor Willard Libby, descobriu que o carbono-14 presente em matéria orgânica morta, se alterava com o passar do tempo a uma determinada velocidade podendo, a partir desse estudo ser medida uma data exacta determinada. Esta descoberta constituiu uma revolução para as técnicas de datação e o início da datação absoluta, ou seja, a determinação de uma idade exacta para um objecto.


MÉTODOS DE DATAÇÃO RADIOMÉTRICOS

Este grupo de técnicas baseia-se no facto de átomos de isótopos radioactivos emitirem partículas sob atómicas, alteram se e transformam se num outro isótopo estável. Este processo de alteração é ocasional, ou seja, a alteração de cada átomo não é susceptível de ser prevista, mas a proporção de alteração é constante e logo previsível. A taxa de alteração é expressa em termos de um meio ciclo, ou seja, quanto tempo é necessário para que metade dos átomos numa amostra do isótopo radioactivo se altere para uma forma estável. Comparando a quantidade residual do isótopo original numa amostra, com a quantidade do produto alterado e, por fim, comparando isto com o meio ciclo do isótopo é possível determinar há quanto tempo dura o processo de alteração.
Os isótopos mais apropriados à datação radiométrica são os que ocorrem mais vulgarmente na Natureza, tem meios ciclos de alteração compatíveis com as idades dos materiais a datar.
DATAÇÃO POR RADIOCARBONO OU CARBONO 14

A datação por radiocarbono é provavelmente a mais conhecida e mais usada técnica de datação absoluta actualmente, em arqueologia. Esta técnica foi desenvolvida na universidade de Chicago, por um grupo de cientistas liderados pelo químico Willard F. Libby, em 1949.(já citado em cima)
O impacto desta descoberta e da utilização desta técnica foi algo de improcedente na arqueologia, permitindo a datação de depósitos independentemente dos artefactos e das sequências estratigráficas, levando à construção, nas cinco décadas que se seguiram, de uma cronologia cultural, à escala global, dos últimos 40 mil anos. Com esta técnica muito do estudo e esforço posto em datações foi divergido para outras questões igualmente importantes dentro da arqueologia.